クロノグラフとはストップウォッチ機能が搭載された腕時計のことである。
通常の時刻表示に加えて1本の針を任意にスタート／ストップ／リセットできる。操作は竜頭の上下にあるプッシュボタンで行う。
クロノグラフの秒針
一般的な3針腕時計における“秒針”とクロノグラフの“秒数積算計”は同じ位置に存在することが多い。そのため、知識がない人は“秒数積算計”を“秒針”と勘違いし、ストップウォッチ機能をオンにし続けた状態で使っている場合がある。この使い方は正しくない上にムーブメントに付加をかけているので控えたほうが良い。
複雑時計としてのクロノグラフ
10万円台の腕時計から機械式のクロノグラフは売られており、その数も多く珍しくはない。しかし、パテックフィリップにおいてクロノグラフは「グランドコンプリケーション」のラインナップに属するモデルである。つまり、クロノグラフは最も身近にある複雑時計という見方もできる。ただし、機構が複雑であるため故障の確率はシンプルな3針と比べると高く、オーバーホール料金も割高となる。
かつてはロレックスやパテックフィリップのようなマニュファクチュールメーカーでもクロノグラフだけは他社製を採用していたことがある。
